In maart 2013 overleed auteur Rascha Peper aan de gevolgen van alvleesklierkanker. Niet lang voordat ze er achter kwam dat ze ongeneeslijk ziek was, was ze gestart met het schrijven van haar beste werk tot nu toe; ‘Handel in veren’.
In ‘Handel in veren’ staat de geschiedenis van de familie Bronkhorst centraal. Een bijzonder boeiende geschiedenis, want de opa van Wendy – Henk – was ornitholoog en trok in de jaren ’50 door Nieuw-Guinea om de Bruijns boshoen op te sporen. Zijn huwelijk met Minke was moeilijk, ze waren meer om praktische redenen getrouwd dan uit liefde.
Maar in de jungle was Henk gelukkig; daar was zijn doel duidelijk. Iedereen was er van overtuigd dat de Bruijns boshoen was uitgestorven en Henk had maar een doel; bewijs verzamelen dat het dier wél nog bestond. Met de hulp van de lokale bevolking komt hij uiteindelijk op het spoor van de Bruijns boshoen en even lijkt alles in zijn leven goed te komen…
Fast forward naar 2012, het jaar waarin Wendy wederom ruzie heeft met haar vriendje, en een paar dagen bij oma Minke gaat logeren. In een korte periode leert Wendy een heleboel dingen over haar familiegeschiedenis, waaronder een aantal schokkende feiten.
In ‘Handel in veren’ rijgt Rascha Peper een aantal zeer boeiende verhaallijnen aan elkaar; Henk Bronkhorst in de jungle van Nieuw-Guinea, Wendy en Minke in Nederland en ene Rick in New York. Het wordt je als lezer vrij snel duidelijk wat deze verhaallijnen met elkaar te maken hebben, en Peper heeft een prachtig mozaïek opgezet.
Ook al is het boek uiteindelijk een redelijk mooi rond verhaal, je merkt wel dat Peper nog veel meer van plan was om te schrijven dan uiteindelijk is gepubliceerd. Zo is ze nooit toegekomen aan een eventuele ontmoeting tussen Rick en Wendy, en hoe het afloopt met een frauderende wetenschapper.
Hierdoor overvalt het einde je dan ook, en blijf je toch enigszins onbevredigd achter. Dit doet echter niets af aan het gepubliceerde gedeelte; dat is gewoon ontzettend vermakelijk leesvoer. Vogels doen me niets, maar voor ik het doorhad hoopte ik vurig dat de Bruijns boshoen snel zijn zeldzame snoet zou laten zien.
Eeuwig zonde dat Peper dit meesterwerk nooit af heeft kunnen maken, al is het ook wel fijn dat je nu zelf – als creatieve lezer – de losse eindjes aan elkaar vast kunt knopen. ‘Handel in veren’ krijgt vier van de vijf roze kogels.
WIl jij ‘Handel in veren’ van Rascha Peper lezen? Bestel het boek via deze link bij Bol.com.
