Na Stille wateren, Hogere kringen en Onschuldig verleden is deze maand de vierde literaire thriller van de Zweedse Viveca Sten naar het Nederlands vertaald. En dit is het beste boek in de Sandhamn-serie tot nu toe.
De formule is inmiddels bekend; inspecteur Thomas Andreasson moet een moord oplossen en wordt geholpen door zijn oude vriendin Nora Linde. Voor de verandering opent het boek niet met een moord op het idyllische eiland Sandhamn, maar met een tragische zelfmoord in een studentenflat in Nacka.
Psychologiestudent Marcus Nielsen heeft zichzelf opgehangen. Het is een duidelijk geval van zelfmoord; Marcus heeft zelfs een afscheidsbriefje achtergelaten. Er zijn echter twee opvallende dingen; Marcus had geen printer en zijn afscheidsbriefje is niet met de hand geschreven maar getypt en geprint, en van zijn laptop ontbreekt ieder spoor.
Op het verzoek van de moeder van Marcus, besluit Thomas deze zelfmoord toch nader te onderzoeken en trekt hij de laatste dagen van Marcus na. Net als zijn moeder begint Thomas te vermoeden dat Marcus geen zelfmoord heeft gepleegd, maar er zijn ook geen bewijzen dat er iemand in zijn studentenkamer was.
Marcus was voor zijn studie bezig met een onderzoek naar hoe groepen in militair verband onder zware druk functioneren, en had daarom vlak voor zijn dood contact gehad met een paar mannen die in de jaren ’70 bij de kustjagers zaten; de Zweedse elite van de marine.
Als daags na de dood van Marcus een van deze mannen wordt vermoord, weten Thomas en zijn team zeker dat er meer achter de dood van Marcus zit. Maar waarom zou iemand een psychologiestudent en wat oude militairen dood willen hebben? Met behulp van Nora ontdekt Thomas langzaam maar zeker wat voor gruwelijkheden er in de jaren ’70 gebeurd zijn op Korsö, een eiland voor de kust van Sandhamn.
Net als in haar eerdere thrillers heeft Viveca Sten in Vannacht ben je dood een heel erg sterk plot opgezet. Haast tot aan de laatste pagina’s weten Thomas en de lezer niet wie de moordenaar is. En net als in de eerdere boeken krijg je een kijkje in de geschiedenis van de scherenkust, een geschiedenis die deze keer schokkend en luguber is.
In de vorige boeken van Sten stoorde ik me aan het geleuter over het privéleven van Nora, wat voor onnodige ruis zorgde in het spannende moordverhaal. Ik verklap niets als ik vertel dat Nora en haar man eindelijk gescheiden zijn, wat een hoop gezemel scheelt. Doordat deze verhaallijn nu minder nadrukkelijk aanwezig is, leest Vannacht ben je dood nog lekkerder weg dan haar eerdere boeken.
Het privéleven van Nora verdwijnt echter niet geheel naar de achtergrond, en Sten maakt de vreemde keus om direct na een ontzettend spannend moment een heel hoofdstuk te wijden aan het verjaardagsfeestje van Nora haar jongste zoon. Leestip: je kunt dit hoofdstuk gerust overslaan, het draagt niets bij aan het verhaal.
Gelukkig zijn alle andere verhaallijnen juist extra boeiend, en komt net als in de eerdere boeken het verhaal aan het eind in een stroomversnelling terecht, waardoor je al nagelbijtend door de laatste pagina’s vliegt. Vannacht ben je dood is het sterkste boek van Viveca Sten in de Sandhamn-reeks tot nu toe, en nu de karakters steeds meer vorm beginnen te krijgen, belooft dit heel wat moois voor de volgende delen.
Vannacht ben je dood van Viveca Sten krijgt vier van de vijf roze kogels.
