Ik ben een paar dagen voor een conferentie in Milton Keynes. Milton Keynes is het Almere van Engeland: een stad bedacht in de jaren 60 zonder enige uitstraling of historie. De stad heeft geen centrum maar bestaat uit een aantal verspreid liggende dorpen. In een van deze dorpen, Woughton on the Green, is mijn Bed & Breakfast met de sprookjesachtige naam ‘The Apple Tree House’ gesitueerd.
Woughton on the Green is een prachtig, uitgestrekt, groen dorp waar je veel vogels hoort fluiten. Mike en Sheila, de eigenaren van de Apple Tree House, heetten mij zaterdagavond welkom en lieten me mijn sfeervolle kamer zien. Ik was enigszins voorbereid op de ontdekking dat er geen draadloos internet was maar moest toch even slikken. Een paar dagen op een kamer zonder internet; kan ik dat overleven?
Twee journalisten van NRC Next hebben geprobeerd een week te functioneren zonder Google. Dat bleek erg lastig: ze konden hun e-mail niet lezen, hun agenda niet inzien, geen informatie zoeken, en misschien nog wel het lastigste: geen Google Maps gebruiken.
Ik ben ook akelig aangewezen op Google. Sterker nog, Google heeft ervoor gezorgd dat ik heel veel toepassingen online gebruik: e-mail, agenda, documenten, maps, nieuws en fotoalbum. Om nog maar te zwijgen van YouTube en mijn weblog op blogspot. Allemaal van Google. Geen toegang tot internet hebben betekent voor mij dus veel meer dan niet op Facebook, Twitter en nu.nl te kunnen kijken; voor vrijwel alles wat ik zou willen doen op mijn computer heb ik internetverbinding nodig.
En dus begon ik, toen ik zondagmiddag tijdelijk wel internetverbinding had, wanhopig alle informatie te downloaden die ik mogelijk nodig zou kunnen hebben als ik zondagavond wat werk zou willen doen. E-mails van collega’s, bijlagen bij deze e-mails, documenten uit Google Docs, wat vakliteratuur en een aflevering van Grey’s Anatomy.
Uiteindelijk had ik van al deze informatie slechts één document nodig en was ik meer tijd kwijt geweest met het downloaden van alles dan met het daadwerkelijk offline aan dit document werken. Nadat de paniek echter eenmaal was toegeslagen duurde het anderhalve dag voordat ik ging inzien dat een onafgebroken verbinding met de interwebs niet van levensbelang is. Voor een lief berichtje van een vriendin heb je zelfs helemaal geen internet nodig.
Hoe zit het met jou? Hoe lang kun jij zonder internet?
