Timemanagement is hot. We hebben het allemaal super druk en haast iedereen worstelt met zijn/haar agenda. Geregeld hoor ik mensen smeken om meer uren in een dag. Het lijkt een welvaartsziekte, maar 2000 jaar geleden al schreef Seneca in ‘De lengte van het leven’ dat we meer dan genoeg tijd hebben, maar dat we het allemaal verspillen aan nutteloze zaken.
Lucius Annaeus Seneca (± 4 v.Chr. – 65)was een Romeins schrijver en filosoof. Hij bekleedde belangrijke posities in Rome ten tijde van keizer Nero en kwam zo in aanraking met veel rijke en belangrijke mensen, die allemaal klaagden over de tijd.
Niet alleen stoorde Seneca zich aan de mensen om hem heen, ook de ‘grote mannen’ uit het verleden waren voor hem een bron van ergernis. Zo was Cicero een groot politicus en advocaat, maar hij klaagde voornamelijk over zijn consulaat, dat door zoveel mensen werd opgehemeld en hem alleen maar tijd kostte.
Politici komen er sowieso bekaaid vanaf bij Seneca. Ze lijken haast allemaal alleen maar een goede baan te willen hebben, zodat ze een mooi grafschrift krijgen bij hun dood. Ze werken niet eens zozeer, maar wachten meer totdat ze van hun rust en vrijheid mogen genieten.
En dat is tegen het zere been van Seneca. Waarom zou je tot je pensioen moeten wachten tot je mag genieten van rust en vrijheid? Wie zegt dat je überhaupt zo lang blijft leven? Volgens Seneca hoef je helemaal niet te wachten, maar moet je nu je leven anders aanpakken.
Niet je tijd verspillen met nevenfuncties, alleen maar voor de eer. Niet uren naar de kapper gaan om je haar te laten knippen, niet continu rondhangen bij de worstelplaats, bronswerk rangschikken of je tijd ‘weg laten lekken’ door uren bezig te zijn met de voorbereiding van een etentje.
Want dat is de kern van het betoog van Seneca; we hebben tijd genoeg, maar we verspillen het aan nutteloze zaken. Dat deden we 2000 jaar geleden dus blijkbaar ook al, en daar hebben we niets van geleerd.
Seneca pleit er dan ook voor om je verleden onder ogen te komen en van je fouten en ervaringen te leren. Want als je je alleen bezig houdt met het etentje van vanavond en de rust die je zult hebben na je pensioen, ja, dan is je leven veel te kort.
Wil je een lang leven? Besteed je tijd dan goed. Begin bijvoorbeeld met het lezen van ‘De lengte van het leven’, want dit eeuwenoude boekje is behoorlijk actueel, leerzaam en entertainend.
