Facebook bepaalt welke berichten van je vrienden je ziet en welke niet. Je ziet lang niet alles, en dat is waarschijnlijk maar goed ook. Want het internet is bezaaid met Like-buttons en als je alles wat je vrienden geliket hebben zou tegenkomen in je tijdlijn zie je zo veel dat je niet interesseert dat je gillend weg zou rennen.
Facebook filtert de informatie die onze vrienden posten zodanig dat gemiddeld slechts 16% van onze vrienden een bericht zien. Dus: als wij vrienden zijn en ik like iets dan verschijnt dat niet per definitie in jouw tijdlijn.
In deze gevallen is de kans groter dat jij mijn bericht ziet:
– Als jij niet veel vrienden hebt
– Als meer van je vrienden mijn bericht geliket hebben
– Of als überhaupt heel veel mensen het geliket hebben
– Of als jij heel vaak mijn berichten liket
Facebook weet: hoe meer van jouw contactpersonen iets leuk vinden, hoe groter de kans dat jij het ook leuk vindt. Dit verklaart waarom je timeline soms bezaaid is met babyfoto’s: die zijn nu eenmaal erg populair. Er zijn mensen die dit kwalijk vinden: niet jijzelf maar Facebook bepaalt wat je te zien krijgt.
Gek eigenlijk dat we dit vervelend vinden, want dit is precies wat Google al meer dan tien jaar voor ons doet via hun PageRank-algoritme: hoe populairder iets is, hoe groter de kans dat jij het te zien krijgt in je resultatenlijst. Het grote verschil met Facebook is echter dat we naar Google gaan om relevante informatie te vinden – niet om álle informatie te zien. Als jij wilt weten wat PageRank is dan google je de term en de eerste hit, Wikipedia, geeft je direct de informatie die je zoekt. Het is niet voor niets de eerste hit geworden.
De filtering die Facebook doet heeft drie bij-effecten waarvan je zelf mag bepalen hoe erg je ze vindt:
1. Filter Bubble
De informatie we te zien krijgen in onze timeline is in toenemende mate informatie die in onze eigen ‘comfort zone’ ligt – want die is aanbevolen door onze eigen vrienden en lijkend op wat we eerder al leuk vonden. Dit effect wordt de Filter Bubble genoemd. Ik zie daarom vaker anti-plofkip-berichten langskomen dan anti-kleine-kinderen-in-restaurants-berichten.
2. Like Farming
Je kent vast wel die irritante posts: een onbenullige foto met daaronder de opmerking “Click ‘like’ and see what happens!”. Er gebeurt natuurlijk helemaal niets (is er iemand die werkelijk gelooft dat de kat op de foto plotseling uit je scherm komt gesprongen als je ‘like’ klikt?). Wat er achter de schermen echter wél gebeurt is dat de post mateloos populair wordt en bij iedereen in de timeline verschijnt. Dit heet Like farming.
Like Farming wordt slim ingezet door bedrijven: “Wil je kans maken op deze geweldige baby-uitzet? Like dan onze pagina en deel deze post!” Zo vergaren ze veel naamsbekendheid én een hoop pagina-likes, waardoor de reclame die ze in de maanden erna maken in meer timelines verschijnen.
3. Je mist belangrijk nieuws
Door al die populaire berichten van je superactieve vrienden loop jij het risico een belangrijk nieuwtje te missen van iemand die je graag mag maar die niet zo actief is op Facebook, waardoor Facebook niet kan voorspellen dat jij het belangrijke bericht leeswaardig vindt. Dit is een onvolkomenheid in het selectiealgoritme van Facebook.
Als je bang bent belangrijke berichten van goede vrienden te missen, doe dan dit(in de browserversie, niet in de mobiele app):
– Klik in de linkerkolom op Friends/Vrienden en dan op de knop ‘Create List’/’Lijst maken’.
– Maak een lijst die je ‘echte vrienden’ of ‘select gezelschap’ noemt, en zet daar de contacten in van wie je niets wilt missen. Je kunt daar ook de standaard-groep ‘Close Friends’/’Goede vrienden’ (met sterretje) voor gebruiken.
– Je nieuwe lijst verschijnt in de linkerkolom onder ‘Vrienden’ met erachter het aantal ongelezen berichten.
Hier kun je af en toe klikken om álle berichten van je selecte gezelschap te zien. Dus ook de Candy Crush-voortgang van je moeder; dat moet je voor lief nemen (of updates van Candy Crush apart blokkeren).
Diezelfde lijst kun je ook gebruiken als je een bericht wilt delen met goede vrienden maar misschien niet met oud-collega’s. Klik dan onder het status-veld op het pijltje omlaag en dan ‘See all lists…’/’Alle lijsten weergeven…’ en kies hier je selectegezelschaplijst. Ideaal voor babyfoto’s die je niet aan de grote klok wilt hangen. En fijn voor je oud-collega’s die niet in die babyfoto’s geïnteresseerd zijn.
