15-06-2012 | ... en alles
Hoera, de nieuwe Grunberg is verschenen! ‘De man zonder ziekte’ is typisch Grunberg, met een ietwat wereldvreemde hoofdpersoon, maar het verhaal is vernieuwend. Samarendra Ambani is een Zwitser van Indiase afkomst. Zijn exotische naam en uiterlijk zorgen vaak voor verwarring, daar Sam zichzelf gewoon als Zwitser ziet. Hij werkt als architect en het is zijn roeping om het leven van mensen mooier en makkelijker te maken. Een gebouw moet in zijn ogen namelijk niet alleen mooi zijn, maar ook functioneel; afgestemd op de gebruikers. Dat hij praktisch is ingesteld, blijkt uit zijn gehele leven. Hij woont nog steeds bij zijn moeder, want samen kunnen ze veel beter voor zijn gehandicapte zusje zorgen. Met vrouwen heeft hij niet zoveel, tot hij Nina ontmoet. Op haar kleine snorretje na, is Nina perfect. Zij zou het liefste gaan samenwonen, maar begrijpt dat Sam de zorg voor zijn zusje niet aan zijn moeder over wil laten. Om een nieuwe klant voor zijn architectenbureau binnen te halen, doet Sam mee aan een ontwerpwedstrijd. Een rijke Irakees – Hamid Shakir Mahmoud – wil een operagebouw in Bagdad laten bouwen. Want als mensen zich bezig kunnen houden met de muziek van Puccini, weten ze dat de oorlog echt voorbij is. Sam wint de wedstrijd en wordt uitgenodigd om naar Bagdad te komen. Iedereen is tegen zijn vertrek, vooral Nina. Sam zelf ziet het gevaar niet zo, vooral niet omdat zijn veiligheid is gegarandeerd door het bedrijf van Mahmoud. Met die oorlog heeft hij niet veel te maken, hij is een neutrale Zwitserse architect en zijn enige doel is de Irakezen een prachtig operagebouw geven. Helaas had...read more
28-05-2012 | Sekse
Vorige maand verscheen de vierde verfilming van Bel Ami in de bioscoop, met hoofdrollen voor Uma Thurman, Kristin Scott Thomas, Christina Ricci en Robert Pattinson. Een ideale gelegenheid om deze klassieker van Guy de Maupassant weer uit te brengen. Ik las het verhaal voor de tweede keer en ik heb wederom enorm genoten. De jonge Georges Duroy komt berooid terug uit Algerije en wil niets liever dan het maken in Parijs. Hij werkt bij de spoorwegen en verdient te weinig om echt rond te kunnen komen. Hij droomt van geld, roem en liefde, maar heeft niet echt een idee hoe hij dit aan moet pakken. Dan loopt hij op straat een strijdmakker tegen het lijf, Charles Forestier. Hij heeft wel succes in Parijs, en werkt voor verschillende kranten. Zijn belangrijkste taak heeft hij echte bij ‘La Vie française’ en hij kan Georges daar wel gebruiken als assistent. Niet alleen ruikt Georges geld, maar ook zijn kans om de Parijse jetset binnen te dringen. Bij een etentje bij Forestier ontmoet hij juist de mooie en intelligente dames waarvan hij vermoedt dat hij ze nooit zal bezitten. Madeleine, de mooie en eigenzinnige vrouw van Forestier, Clotilde de Marelle en de statige mevrouw Walter, de vrouw van de directeur van de krant. Allen zijn ze welbespraakt en genieten een bepaalde status die Georges misschien nooit wel zal bereiken. Maar ondanks zijn armoedige komaf, heeft Georges een aantal troeven; zijn schoonheid, charme en zijn vlotte babbel. Alle vrouwen bij het etentje zijn onder de indruk van de jonge Georges en ze sporen hun mannen aan om de jongeman op sleeptouw te nemen. En...read more
21-05-2012 | ... en alles
Thrillerauteur Annet de Jong heeft inmiddels drie zeer puike thrillers op haar naam staan. Is haar vierde thriller Bitter Vocht net zo goed of heeft ze al haar kruit inmiddels verschoten? Strafrechtadvocaat Franka Kingma heeft een druk leven. Zo druk dat ze door haar vriend Jasper naar een kuuroord is gestuurd, zodat ze tijd heeft om na te denken over hun toekomst. Jasper wil graag kinderen, maar Franka vindt eigenlijk dat Jasper zelf een groot kind is. Ze houdt van haar werk, is er goed in ook, dus minder werken en thuis moederen ziet ze niet zitten. Het idee van Jasper om huisvader te worden zit haar dwars; liever had ze gezien dat Jasper eens wat harder ging werken, in plaats van nog minder. Enfin, Franka heeft genoeg om over na te denken tijdens haar welnesskuur, waarbij ze door te vasten ruimte zal krijgen in haar hoofd. Haar groepsgenoten zijn naar haar smaak iets te zweverig, en van Anneke Boon, de eigenaresse van het kuuroord, krijgt ze de kriebels. Het liefst zou ze gewoon weer aan het werk gaan, maar ze moet deze week uitzitten en nadenken over wat ze nu precies met haar toekomst wil. Met moeite volgt ze het programma, tot er iets schokkends gebeurt; een van haar groepsgenoten wordt dood aangetroffen in de sauna. Volgens Anneke en de huisarts was het een ongeluk en is het slachtoffer overleden aan een hartstilstand, maar Franka ontdekt bewijzen dat het om moord gaat. Ze alarmeert de politie, maar wordt aan alle kanten tegen gewerkt. Ze bijt zich vast in het onderzoek en is vastberaden om de moordenaar op te...read more
08-05-2012 | ... en alles
Singer songwriter Josh Ritter is misschien nog niet wereldberoemd, maar zijn folksy/americana stijl ontvangt altijd veel positieve kritieken. Ook al kan hij veel van zijn verhalen kwijt in zijn muziek, dit weerhield Ritter er niet van om in 2011 zijn debuutroman te publiceren en ook deze werd goed ontvangen. Vorige maand verscheen de vertaling; De wonderjaren van Henry Bright. Henry Bright groeit samen met zijn moeder op, midden in de bossen in Amerika. Zijn vader was mijnwerker en kwam om het leven toen Henry zijn moeder zwanger was. Henry groeit op in redelijke afzondering van de wereld en misschien daarom valt zijn deelname aan de Eerste Wereldoorlog hem zo zwaar. In Frankrijk ligt hij in de loopgraven en is omringd door de dood. Zijn kornuiten worden compleet afgeslacht door de Duitsers en als ze proberen een klein dorpje in te nemen, wordt deze aanval Henry bijna fataal. Maar hij wordt gered. Door een mysterieuze stem, die hem vertelt wat hij moet doen. Hij besluit het advies van deze engel (want dat is het) op te volgen en Henry overleeft de oorlog. Niet helemaal ongeschonden, want op de dag waarop de oorlog eindigt, wordt hij in zijn schouder geschoten. Daar zijn moeder voor zijn vertrek naar Europa is overleden, keert de gewonde Henry terug naar een leeg en overwoekerd huis. Hij koopt een paard en twee geiten en probeert weer iets van zijn leven te maken. Henry hoeft niet lang na te denken over wat hij moet doen met zijn leven, want de engel die hem in Europa heeft geholpen, is weer terug. Hij moet zijn jeugdvriendinnetje Rachel schaken uit...read more
30-04-2012 | ... en alles
Tegenwoordig zijn piloten niets meer dan veredelde buschauffeurs en stewardessen zijn serveersters. Maar in de jaren ’30 waren piloten beroemde helden en de eerste stewardessen waren pioniers in een levensgevaarlijk vak. In dit boek worden niet alleen de eerste jaren van de burgerluchtvaart beschreven, maar ook de levens van twee stewardessen tijdens de oorlog. De een ging bij het verzet, de ander bij de NSB. Vliegen was in de jaren ’30 nog lang niet zo veilig als nu, het kwam geregeld voor dat een vliegtuig neerstortte. Voor vrouwen was dan ook geen plek in de luchtvaart. Toen in het buitenland de eerste proeven werden gedaan met vrouwen aan boord, wist Hilda Bongertman direct wat ze met haar toekomst wilde; ze wilde stewardess worden. Ze schreef een brief naar de KLM om haar diensten aan te bieden, maar kreeg een nogal nors antwoord terug, dat er in Nederland echt nog geen plannen waren om vrouwen aan boord te laten van een vliegtuig. Veel te gevaarlijk! Niet veel later werd Hilda de eerste stewardess van Nederland, en in een klap wereldberoemd. KLM vroeg haar om meer stewardessen aan te nemen en op te leiden en zo kwam Trix Terwindt bij de KLM. Beide meisjes genoten van hun werk en het vele reizen, tot de Tweede Wereldoorlog prompt roet in het eten gooide. Nog voor de Duitse inval, had Hilda al kant gekozen en was ze lid geworden van de NSB. Ze was het roerend eens met de visie van de NSB op de rol van vrouwen; zij moesten thuis blijven en voor de kinderen zorgen. Ongetrouwde vrouwen mochten van Hilda best...read more
